Wenn das Pferd im Stehen schläft – aber nie wirklich ruht.

Viele ältere Pferde zeigen mit der Zeit Auffälligkeiten im Ruheverhalten. Sie dösen tagsüber häufiger, scheinen aber nachts kaum zur Ruhe zu kommen. Ein möglicher Grund: REM-Mangel – ein ernstzunehmendes Phänomen, das für Pferde nicht nur erschöpfend, sondern sogar gefährlich werden kann.

Was ist REM-Mangel überhaupt?

Pferde brauchen – genau wie wir – eine bestimmte Menge an Tiefschlaf, insbesondere REM-Schlafphasen (Rapid Eye Movement). Diese Phase kann nur im Liegen erreicht werden. Während des REM-Schlafs erschlafft die Muskulatur vollständig – das Pferd muss also tatsächlich liegen, um sich richtig zu erholen.

Warum legen sich ältere Pferde nicht mehr ab?

Oft steckt Unsicherheit dahinter. Bei alten Pferden können Schmerzen in Gelenken, mangelnde Kraft oder Koordinationsprobleme das Abliegen und vor allem das Aufstehen erschweren. Viele vermeiden es deshalb ganz – und geraten in einen gefährlichen Schlafmangel. Neben Schmerzen und Koordinationsproblemen können auch Atemprobleme (z. B. COB/RAO), neurologische Auffälligkeiten oder eine ungünstige Sozialstruktur in der Herde mit fehlendem Sicherheitsgefühl eine Rolle spielen.

Woran erkenne ich REM-Mangel beim Pferd?

Ein sicheres Anzeichen sind regelmäßige Einknick-Momente: Das Pferd schwankt im Stehen plötzlich, verliert kurzzeitig das Gleichgewicht und knickt ein oder stürzt sogar. Auch starke Müdigkeit, Gereiztheit oder ungewohnte Ängstlichkeit können auf fehlende Tiefschlafphasen hinweisen.

💡 Tipp: Eine Videobeobachtung in der Nacht kann helfen, das Ruheverhalten zu dokumentieren. Bleibt das Pferd über viele Nächte ausschließlich im Stehen – ist Handlungsbedarf gegeben.

Was kann ich tun?

Das Wichtigste ist: Dem Pferd eine sichere und bequeme Ablagefläche zu bieten, auf der es sich gerne hinlegt und auch wieder problemlos aufstehen kann.
✅ Tiefere und weichere Einstreu (z. B. Strohmehl, Leinstroh oder Miscanthus)
✅ Boxenpolster oder dicke Gummimatten – vor allem in den Bereichen, wo sich das Pferd häufig hinlegt
✅ Rutschfeste Unterlagen und gut strukturierte Liegeflächen Vor allem bei einer Offenstallhaltung wichtig, um Ruhebereiche abzugrenzen.

REM-Mangel ist mehr als nur ein bisschen Müdigkeit – es ist ein Warnsignal. Wer genau hinschaut und für optimale Ruhebedingungen sorgt, kann seinem Senior ein neues Schlafgefühl und damit mehr Lebensqualität schenken.

👉 Auch die kleinen Signale sind bei einem REM-Mangel ernstzunehmen, unterstützen wir gemeinsam gezielt dein Pferd. Wir beraten dich gern.
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