Warum leiden Pferde im Winter verstärkt unter Stress?

Pferde sind ursprünglich Steppentiere mit einem hohen Bewegungsdrang und einem natürlichen Sozialverhalten. Der Winter schränkt diese natürlichen Bedürfnisse jedoch häufig ein, insbesondere wenn Pferde viel Zeit im Stall verbringen müssen. Hier sind einige der wichtigsten Stressfaktoren:

1. Mangelnde Bewegung
   In der Natur legen Pferde täglich weite Strecken zurück, und selbst auf der Weide nutzen sie ihren Bewegungsdrang ausgiebig. Doch im Winter ist die Bewegung oft reduziert – dies kann zu Frustration führen und sich negativ auf ihre Muskulatur und mentale Ausgeglichenheit auswirken.
2. Längere Stallzeiten
   Mehr Zeit im Stall bedeutet für viele Pferde weniger Frischluft und natürliches Tageslicht, was oft die Hormonbalance und das Immunsystem beeinflusst. Pferde, die viel Zeit in geschlossenen Ställen verbringen, zeigen oft Anzeichen von Unruhe und Stress. Ein erhöhter Cortisolspiegel, der durch längere Stallzeiten und fehlende Bewegung verursacht wird, kann die Abwehrkräfte schwächen und die Gesundheit belasten.
3. Wenig Sozialkontakt
   Pferde sind Herdentiere und brauchen regelmäßigen Kontakt zu Artgenossen, um sich sicher und entspannt zu fühlen. Der Winter bringt jedoch oft reduzierte Koppelzeiten mit sich, was den sozialen Austausch einschränkt. Vor allem junge und aktive Pferde leiden unter dieser Isolation, was zu Verhaltensauffälligkeiten und Stress führen kann.
4. Unnatürliche Fütterungsgewohnheiten
   Pferde sind darauf ausgelegt, über den Tag verteilt kleine Mengen an Futter aufzunehmen. Festgelegte Fütterungszeiten im Stall führen oft zu langen Fresspausen, die den Magen belasten und Magengeschwüre begünstigen können. Dies erzeugt zusätzlichen Stress und beeinträchtigt die Verdauung.

Stress und seine Auswirkungen auf die Gesundheit

Der erhöhte Stresslevel im Winter wirkt sich in vielerlei Hinsicht negativ auf die Gesundheit der Pferde aus:

• Magengeschwüre: Stress führt zu einer verstärkten Magensäureproduktion, die ohne regelmäßige Futteraufnahme den empfindlichen Magen reizt.
• Schwäche des Immunsystems: Ein chronisch erhöhter Cortisolspiegel kann die Immunabwehr beeinträchtigen, wodurch das Pferd anfälliger für Krankheiten wird.
• Muskelverspannungen: Bewegungsmangel und psychischer Stress können Verspannungen verursachen, die das Pferd in seiner Beweglichkeit einschränken und langfristig zu Rücken- und Gelenkproblemen führen.
• Verhaltensstörungen: Stressbedingte Verhaltensauffälligkeiten wie Boxenlaufen oder Koppen sind häufig und können das Wohlbefinden zusätzlich beeinträchtigen.

So können Sie Stress im Winter reduzieren

Mit einigen gezielten Maßnahmen lässt sich der Winterstress für Pferde reduzieren:

• Bewegung ermöglichen: Auch wenn Weiden im Winter oft unzugänglich sind, können tägliche Spaziergänge, Longierarbeit oder Bodenarbeit dabei helfen, das Bewegungsbedürfnis zu stillen.
• Sozialkontakt fördern: Wann immer möglich, sollte das Pferd Zeit mit anderen Pferden verbringen können, sei es durch Paddocks mit Sichtkontakt oder in kleinen Gruppen auf befestigten Ausläufen.
• Fütterung anpassen: Bieten Sie Heu in mehreren kleinen Portionen über den Tag verteilt an, um den Magen zu entlasten und eine natürliche Futteraufnahme zu unterstützen.
• Gezielte Unterstützung durch Nahrungsergänzungsmittel: Produkte wie MSM von Waldkraft oder Kräuter von Pernaturam helfen, Stress zu reduzieren und das Immunsystem zu stärken. MSM unterstützt die Gelenkgesundheit und wirkt entzündungshemmend, was besonders bei älteren oder bewegungseingeschränkten Pferden vorteilhaft ist.
• Entspannungstherapien: Die Equilibrium Massagepads sind ideal, um die Muskulatur zu lockern und das Wohlbefinden zu steigern, da sie die Durchblutung fördern und so Verspannungen lösen.

Fazit

Stress im Winter lässt sich für Pferde nicht immer vollständig vermeiden, aber durch eine artgerechte Haltung und gezielte Maßnahmen kann das Wohlbefinden erheblich verbessert werden. Achten Sie auf ausreichend Bewegung, Sozialkontakt und eine ausgewogene Fütterung, um Ihrem Pferd den Winter so angenehm wie möglich zu gestalten.